Всем трудно

У молодой крестьянки Тамбовской губернии в 1924 году неожиданно умер муж. Она осталась вдовой с пятью детьми, причем старшему ребенку, девочке, было всего двенадцать лет и она страдала детским параличом: ходила на локтях, вернее, ползала, так как ноги совсем ей не повиновались.

К довершению тяжелого положения губернию постиг неурожай от небывалой засухи: озимые хлеба пропали, а яровые, едва взойдя, начали гибнуть. Вся надежда была только на картофель: он прекрасно взошел и быстро рос. Между тем засуха продолжалась. Солнце так палило, что высохли пруды, обмелели речки и иссякли ручьи. По деревням властями было сделано распоряжение соорудить над срубами колодцев крышки с замками и под личную ответственность председателей сельских советов выдавать жителям определенное количество воды по числу душ в каждой семье, после чего на крышку вешать замки и замыкать их. Вскоре после этого распоряжения, крестьянка, к своему ужасу, стала замечать, что ботва на картофеле начала сохнуть.

Однажды ночью женщина заметила, что старшая дочь выползла из избы и поползла через улицу в ближайшую избу, где на ночь не замыкались сени. В руках ее была кружка. Скоро она выползла из соседней избы с кружкой, полной воды и поползла на огород. Здесь она начала раздвигать ботву и бережно лить воду под каждый куст картофеля. Вначале женщина хотела выбранить дочку, но потом боязнь за будущее взяла верх, и крестьянка даже «посоветовала» дочери в следующую ночь снова «сходить» за водой в ту же избу.

Однако ночью, около полуночи, женщина неожиданно проснулась, словно ее толкнули. Дочь ее тоже проснулась и стала было собираться за водой. Вдруг потолок избы раздвинулся, и мать с дочкой увидели небо и спускающуюся с неба Женщину в черном платье и с большой черной шалью на голове. Женщина имела вид монахини. Крестьянка с благоговейным ужасом признала в гостье Пречистую Владычицу. Опустившись на пол, Она с улыбкой посмотрела на спящих детей, а крестьянку даже не удостоила взглядом, и та поняла, почему: будучи девушкой, она не соблюдала себя и вела развратный образ жизни. Крестьянку объял такой священный трепет, что она, задрожав, стала лязгать зубами, а дочь ее, как всплеснув руками, так и замерла, оторопев. Владычица кротко обратилась к девочке:

— Зачем ты берешь чужую воду? Ведь всем трудно, не одним только вам. Это нехорошо. Не делай так больше. Я пошлю вам воды. Не горюйте.
Затем Она еще раз с улыбкой посмотрела на спящих детей и, ни разу не взглянув в сторону матери, стала подниматься кверху. Потолок снова раздвинулся. Крестьянка выскочила на крыльцо и увидела, как Богоматерь медленно поднималась и как платье Ее, освещенное лунным светом, колыхалось от ветра. Скоро облака скрыли Ее от людских взоров.

Когда женщина пришла в себя, то, оставив дочь, выползшую на крыльцо, начала бегать по улице и кричать. Она кричала так сильно, что вскоре вся деревня была в сборе. Когда женщина рассказала о случившемся, старики сказали: «Видно, тебе за попом ехать, дадим тебе коня, привези попа. Молебен отслужим».

Только женщина приехала к батюшке, как с востока поднялась огромная черная туча, а через полчаса поднялся и ветер, загремел гром, заблистала молния и пошел сильнейший дождь. Ливень продолжался около часа. Приехав в деревню, батюшка отслужил благодарственный молебен и молебен Царице Небесной. С этого дня стали перепадать дожди. Хлеба уже не могли поправиться, но урожай картофеля был необыкновенный. Крестьянка собрала картошки так много, что ей с избытком хватило прокормить семью. Никто в округе и в деревне не голодал.